Остров Маргарита — один из самых знаменитых курортов в Карибском море. Этот чудесный остров лежит в 40 км к югу от побережья Венесуэлы, в самой южной части Карибского моря у самого экватора, он простирается на 69 км с востока на запад и на 35 км с севера на юг, образуя вместе с островами Коче и Кубагуа: венесуэльский штат Новая Эспарта. Существует поверье, что само название - Новая Эспарта - происходит от перевода имени, которое давали в Греции и Риме жемчугу и перламутру. Остров Маргарита был открыт Колумбом 15 августа 1498 г. и получил свое название в честь наследницы испанского престола инфанты Маргариты Австрийской. Индейцы, населявшие остров, занимались добычей жемчуга, поэтому Маргариту иногда еще называют «Жемчужным островом». О-в Маргарита словно специально был создан, чтобы стать местом для идеального отдыха.
Среднегодовая температура здесь 25-28"С, дождливым считается период с ноября по февраль, но дождь обычно идет только ночью.
Остров состоит из восточной и западной частей, соединенных узким песчаным перешейком. Восточная часть больше по территории; здесь проживает 95% всего населения острова (около 600.000 человек), здесь также находится самый крупный город Порламар, официальная столица острова Ла Асунсьон, лучшие пляжи и отели. География острова очень разнообразна: здесь и мангровые болота, и лес, и полупустыня... На острове 5 национальных парков. Во время путешествия в парк Ла Рестинга можно совершить круиз на индейской пироге по протокам мангровых болот в затопленном лесу, где Вы увидите цапель, красных ибисов, пеликанов, фрегатов, бакланов.
Маргарита привлекает венесуэльцев и иностранных туристов не только своими белыми песчаными пляжами, но и низкими ценами на товары (остров является зоной беспошлинной торговли или зоной duty free). Делать покупки на острове — одно удовольствие. Вы будете приятно удивлены ценами на товары известных мировых марок. Помимо этого, на Маргарите огромное количество мелких лавочек и магазинов, где Вы сможете приобрести сувениры, изготовленные местными умельцами.
Шопинг лучше совершать в Порламаре (от Каракаса до Порламара всего 40 мин. на самолете). Если Вы хотите быть поближе к цивилизации, магазинам, активной ночной жизни, то лучше поселиться поблизости от Порламара, правда, пляжи в этой части острова оставляют «желать лучшего.
Что касается ночной жизни, то в Порламаре она довольно яркая, самая, например, известная дискотека здесь — "Mr.Frog". Но не забывайте о безопасности, перемещайтесь преимущественно на такси и избегайте прогулок но темным улицам в одиночестве. Если же Вы - любитель более спокойного отдыха, то рекомендуем остановиться в «Плайа эль Агуа» с хорошим пляжем и сервисом, откуда до Порламара на такси приблизительно полчаса. Попробуйте свежих устриц, которых продают прямо на пляже.
На острове Вы увидите испанские церкви и форты. Некоторые городки сохранили колониальный облик, старинные традиции и культуру. На оживленных ремесленных рынках можно приобрести разнообразные национальные сувениры. Духовной столицей Маргариты считается город Эль Вале Дел Еспириту Санто, где построен храм Святой девы Дель Вале, привлекающий паломников с материка.
На острове около 50 пляжей, многие из которых оборудованы и имеют развитую инфраструктуру. Прибрежные отели предлагают довольно высокий уровень сервиса. Лучшими считаются пляжи па севере и востоке острова (Плайа Эль Агуа, Плайа Гуфлнлщ, Плайа Манса-нильйо, Плайа Пуэрто Крус).
Отдыхая на о-ве Маргарита Вам некогда будет скучать. Островной отдых всегда предлагает огромный выбор морских развлечений: скутеры, подводное плавание, прогулки на яхтах. И конечно остров открывает широкие возможности для любителей виндсерфинга: на пляже Паргито Вас встретят высокие волны и порывистый ветер, а на пляже Плайа Эль Яке - ровный постоянный бриз. Кроме того, Вам могут предложить поля для гольфа, полеты на аэроплане и парашюте.