В северной части Хорватии, у самой границы Западной Европы, раскинулся наиболее развитый туристический регион республики Хорватия - Истрия. Своими зелеными холмами, живописными маленькими городками и пейзажами он напоминает французскую или итальянскую провинцию. Полуостров Истрия является самым популярным туристическим регионом Хорватии благодаря своей богатой истории, множеству памятников архитектуры, чистейшему морю и прекрасным возможностям для отдыха. Свое название полуостров Истрия получил от иллирийского племени «хистри», покореного римлянами в 177 г. до н.э. В 1919 году Истрия досталась Италии при разделе бывшей Австро-Венгерской империи, а в 1947 году отошла к Югославии.
Культура полуострова Истрия, самого большого полуострова на Адриатическом побережье, отражает историческое наследие многих маленьких городов. Самые густонаселенные города Истрии - Бузет, Пазин, Мотовун, Жминь, и Буйе.
Расположенный у подножия Горы Чичария, город Бузет существовал еще с Римских времен. В средневековье это был укрепленный город. В непосредственной близости от Бузета находятся несколько маленьких городков с ценными историческими и художественными памятниками - Опрталь, Хум, Драгуш, Роз, и Совиньяк. В Опрале находится окружная церковь с поздней готической библиотекой и картинами XV столетия. В Хуме есть Романская церковь с фресками с XII столетия и кладбищем. Драгуш может похвастаться церковью с фресками XVI столетия, созданными неизвестным живописцем из народа.
Около Пулы расположен маленький романтичный город Фазан, около которого находится Национальный Парк Бриуны. Уже в далекой древности Острова Бриуны привлекали людей, ищущих естественную красоту и спокойствие. Расположенный на побережье Пулы, архипелаг Бриуны состоит из четырнадцати островов общей площадью немного больше семи квадратных километров. Архипелаг заселялся, начиная с Римских и Византийских времен, и на нем присутствуют многочисленные остатки от зданий и декоративных мозаик тех времен. Национальный Парк Бриуны включает в себя окружающее его море с прекрасно сохранившейся морской фауной. Нужно упомянуть город Медулин с его красивыми пляжами, и город Барбан с живописным средневековым городом, где каждый год во второй половине августа, начиная с XVII столетия, проводится рыцарский турнир. Направляясь к каньону Раса, расположенному на севере, можно посетить маленький город Раса – самое молодое поселение в Истрии, построенное в 1930-х для рабочих близлежащей угольной шахты. В центре того, что раньше являлось областью угольной промышленности, находится город Лабин. Сегодня, после того, как добыча остановлена, шахты превратились в туристские аттракционы, а Лабин теперь является домом для Labin Art Express Project, под эгидой которого происходит международный культурный и артистический обмен. Город Лабин вырос на месте Римского поселения по имени «Альбона». В Лабине есть много красивых дворцов и зданий архитектуры средневековья, ренессанса, и барокко. Лес Мотовун - одна из немногих прибрежных сред обитания дуба обыкновенного.
Отсюда можно посетить два из семи национальных парков Хорватии - Плитвицкие озера и архипелаг Бриуны. Отдельного упоминания заслуживает кухня Истрии, знаменитая своим «пршутом» - овечьим сыром, морепродуктами и нежнейшей ягнятиной.