Один из древнейших словацких городов - Жилина - расположен в лощине на берегу реки Ваг. Автобусная станция находится в новой части города на ул. 1 Мая, ж/д станция - на ул. Гвездоспава. Чтобы попасть в центр, нужно пройти по ул. Народна, вдоль которой сосредоточено большинство магазинов и сувенирных лавок, а затем по ул. Фарска. Центральная площадь в исторической части города - Марьянске пл.
Добраться можно на автомобиле из Братиславы по шоссе Е 757 (около 2, 5 ч.). По ж/д из Братиславы (Главный вокзал ): несколько скорых поездов в день в направлении Кошице (3 ч.); Кошице: 3,5 ч., Тренчин: 1,5 ч., Прага; б ч., Братислава (Главный автовокзал): экспресс - автобусы, около З ч.
Древнее славянское поселение существовало на этом месте с VI в. В 1321 г. венгерский король Карой-Роберт I даровал Жилине городские права. В XIV в. город заселили немецкие колонисты. Во время Тридцатилетней войны (1618-1648) Жилину заняли гуситы, и в течение 5 лет город был центром Реформации.
В конце XVII в. в Жилине обосновались иезуиты, активно занимавшиеся образованием, а также строительством школ и монастырей, что оказало значительное влияние на городскую архитектуру. В конце XIX в а период индустриализации Жилина стала важным ж/д узлом. В октябре 1938 г. в городе было сформировано первое словацкое правительство.
Достопримечательности
На пл. Глинково интересна часовая башня с курантами 1889 г.. недалеко от которой установлен памятник А. Глинке - организатору и руководителю Словацкой народной партии. Дорога от памятника ведет к пл. Марианске, по обе стороны которой насчитывается 44 бюргерских дома, хранящих протестантский дух XVI в. Интересны ренессансная колокольня, именуемая Бурьяновой башней (1530 г., реконструирована в начале XX в.) и готический костел Св. Троицы (около 1400) с балюстрадой и лестницей, сооруженной в 1920-х гг.
Доминанта пл. Марианске -барочный собор Св. Павла с двумя башенками-колокольнями (1743), а также монастырь иезуитов в церкви которого ныне расположился филиал Поважской галереи. Коллекция произведений словацких художников.
В соборе заслуживает внимания алтарь с росписями известного словацкого художника Й.Б. Клеменса. В центре площади находится Марьянский столб, увенчанный барочной статуей Пречистой Девы Марии (1783). Неподалеку стоит еще один известный ярам - барочный костел Св. Барборы (1704-1730), принадлежавший ордену францисканцев. Главный алтарь украшают 11 фигур святых, в числе которых Св. Ян Непомуцкий, особ о почитаемы и в Чехии и Словакии.
Среди других городских достопримечательностей можно отметить ранний романский храм Св. Штефана (между 1200 и 1250) в Заводье (1,25 км от центра вниз по ул.Халково), который, по легенде, выстроил венгерский король Иштван I, а также синагогу в мавританском стиле (1934), сооруженную по проекту П. Беренса на месте старого молельного дома.