Гуаякиль является столицей провинции Гуаяс, первым портом страны и одним из самых больших портов на Тихом океане. Расположенный в устье реки Гуаяс у подножия холма Санта Ана, он был основан в 1537 году Франсиско Орельяна. Здесь родились Президент Габриэль Гарсия Морено и великий поэт Хосе Хоакин де Ольмедо. Этот город, отличающийся большой активностью и динамизмом, является самым большим городом Эквадора.
Гуаякиль является не только экономической столицей и крупнейшим морским портом, но и знаменитым культурным центром Эквадора. Это современный город, но в нем сохранилась небольшая колониальная часть старого Гуаякиля - район Лас Пеньяс с деревянными зданиями и узкими мощеными улочками.
Наиболее яркие достопримечательности - Площадь Сентенарио, Кафедральный Собор, Театр Сентро де Артес, Ботанический Сад, Природный Парк Серро Бланко. Здесь работают Антропологический Музей, Музей Нахима Иссиаса с богатой коллекцией предметов религиозного искусства. Муниципальный Музей. К северо-западу от Гуаякиля расположена самая красивая часть береговой линии Эквадора. К достопримечательностям города можно отнести и недавно завершенную набережную с великолепными парками, торговым и развлекательным центрами, маленькими уютными ресторанчиками и фотомузеем истории города. Парк украшен памятниками выдающимся политическим деятелям, а также деятелям истории и искусства