Лилль расположен на севере Франции у реки Дёль, это главный город региона Нор-Па-Де-Кале. Город гордится своим колоритным прошлым, и наслаждается своим настоящим: рынками, карнавалами и ежедневной уличной жизнью.
За всю свою бурную историю город был осажден 11 раз. Одно время он был фламандским – под австрийским и испанским господством - и иногда французским. Веками Лилль был родиной графства Фландров, построивших замок, вокруг которого на берегах реки и вырос город. В 14 веке, когда Маргарита Фландрская вышла замуж за Филлипа Бургундского, фландры перешли под власть Герцогов Бургундии. Другие браки привели различные части Бургундии под контроль испанцев. С этого периода и появилась традиция проведения фестивалей и карнавальных процессий с использованием «гигантов» - гигантских марионеток. Сначала это были библейские фигуры, такие как Голиаф и Св. Кристофер. Со временем традиция развивалась, и появились новые характеры, обычно герои легенд. В 1667 году Луи XIV Французский осадил и захватил Лилль, воздвигнул огромную триумфальную арку, подобную парижской, в честь своей победы и сделал город отражением французской власти и славы. Вскоре после этого он послал своего военного инженера Вобана, чтобы построить мощные укрепления, включая Цитадель, которую можно увидеть и сегодня.
Старый Лилль богат интересными улицами и музеями. В центре города расположена центральная площадь (Гранд-Плас). Рядом находится Старая Биржа, построенная испанским королем, бывшая центром, где фламандские купцы торговали своей знаменитой высококачественной одеждой. Безусловно, интересны Музей Генерала де Голля, Музей современного Искусства, Музей Естественной Истории Лилля и Музей Изящных Искусств.
В 2004 году Лилль был объявлен культурной столицей Европы. Город вновь открывает для себя свое прошлое. Старый Лилль вычищен и восстановлен. Без слоев грима у характерных зданий различных эпох жизни города появился особый свет. Сегодня Лилль крупный современный город Европы. Развитую экономику в этом миллионном городе-регионе символизирует новый бизнес центр Евралилль, построенный рядом с новым железнодорожным вокзалом для высокоскоростных поездов. Лилль также известен как «Манчестер Франции», но старые текстильные фабрики и грязная тяжелая индустрия канули в лету. С помощью Французского правительства в городе развиваются новые направления индустрии – компьютеры, производство питания, университеты, почта. Лилль знаменит своими рынками, особенно популярен сентябрьский уличный рынок Брадери, где можно купить все, что угодно, от продуктов питания до картин, а также рождественский рынок.